Chronische buikpijn en cognities

A recent study by Weijenborg et al. on the progress of patients with abdominal complaints actually replicates in a gynaecological outpatient clinic an earlier study carried out in an internal medicine outpatient clinic. Both studies show that only 9% of the patients are symptom-free at follow up. Perceptions of the complaints seemed related to improvement. What can a physician do for these patients? It is known from other publications that correct perception by the physician of patients’ somatic attributions and anxiety leads to a decrease at the next consultation. Reduced somatic attributions and anxiety are also favourable for the outcome at six months follow up: patients have less severe abdominal pain and less healthcare-seeking behaviour. The Weijenborg et al. study is therefore a useful repeat study and reiterates that physicians’ behaviour can be helpful during consultations.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Welbewuste replicatie van eerder verricht onderzoek vindt in de wetenschap zelden plaats – het is voor wetenschappers veel aantrekkelijker nieuwe bevindingen te melden. Het artikel van Weijenborg et al. over het beloop van pijn en voorspellers van herstel bij vrouwen met chronisch buikpijn, is hierop een uitzondering.1,2 Hoewel het niet als zodanig was bedoeld, is het in feite een replicatie van eerder onderzoek,3,4 waaraan ik zelf heb meegewerkt.

Weijenborg et al. legden aan 131 patiënten met lichamelijk onverklaarde buikklachten die een polikliniek Gynaecologie bezochten, allerlei vragenlijsten voor. Van deze patiënten werden 84 (64%) ongeveer 3 jaar later opnieuw bevraagd. De studie uit 1987 onderzocht op dezelfde wijze 227 patiënten met lichamelijk onverklaarde buikklachten die verwezen waren naar een polikliniek Inwendige Geneeskunde, en verkreeg van 209 (92% ) follow-upgegevens bijna 2 jaar later (de 66 patiënten met organisch verklaarde buikklachten blijven hier buiten beschouwing).3 Beide onderzoeken keken naar…