Cholinesteraseremmers bij dementie: een wankel evenwicht tussen werkzaamheid en veiligheid

- Cholinesterase inhibitors are widely prescribed in patients with Alzheimer’s disease. Recently it has become clear that using these medications increases the risk of serious adverse events like cardiac arrhythmias, and some studies report a much-increased mortality in the treatment group on comparison with the placebo group. In the light of the at best, modest, treatment effects, we advocate that the safety of cholinesterase inhibitors should be the subject of continuing, intense scrutiny. Efforts should be made to delineate the profile of a true ‘cholinergic deficiency syndrome’, in order to be able to prescribe these medications to a group of patients in whom the benefits outweigh the risks.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2006;150:530-2

Zie ook het artikel op bl. 563.

De afgelopen tien jaar heeft de wereldwijde registratie van cholinesteraseremmers voor de symptomatische behandeling van patiënten met de ziekte van Alzheimer geleid tot enige hoop op symptomatische verbetering bij deze aandoening. Nadat men deze middelen had beproefd bij de ziekte van Alzheimer werden de effecten ervan ook onderzocht bij vasculaire dementie, lewy-lichaampjesdementie, ‘minimal cognitive impairment’ (MCI) en bij de behandeling van neuropsychiatrische symptomen bij de ziekte van Parkinson, multiple sclerose en traumatisch hersenletsel. Voor deze indicaties zijn cholinesteraseremmers in Nederland nog niet geregistreerd. Momenteel zijn galantamine en rivastigmine de enige twee in Nederland geregistreerde cholinesteraseremmers.

Het gebruik van deze medicamenten is onder druk komen te staan als gevolg van potentieel ernstige bijwerkingen die zijn opgetreden in klinische studies met galantamine. Leentjens en Kragten beschrijven elders in dit nummer een casus van ernstige ritmestoornissen.1