Brits Lagerhuis vraagt verbod op homeopathie

Homeopathische remedies werken niet beter dan placebo en moeten daarom niet langer door ziektekostenverzekeraars vergoed worden. Dat is de conclusie van een 275 pagina’s tellend rapport van de commissie Science and Technology van het Britse Lagerhuis. De commissie roept andere Europese landen waar homeopathie populair is − zoals Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland − op hetzelfde te doen. Voor Groot-Brittannië wil de commissie een totaalverbod op homeopathische middelen en behandelingen binnen het staatsgezondheidsstelsel, de National Health Service (NHS).

In de voorbereiding van het rapport verzamelde de commissie bewijs van homeopaten en wetenschappers en evalueerde een groot aantal rapporten en wetenschappelijke publicaties over homeopathie. Zij vond geen bewijs dat homeopathische behandelingen beter werken dan placebo.

De commissie stelt dat toezichthouder MHRA homeopathische geneesmiddelen alleen mag accepteren als de effectiviteit daarvan is aangetoond in gerandomiseerde klinische studies. En dat is tot nu toe niet het geval. Gezien de overdaad aan bewijs over de ineffectiviteit van homeopathie zijn verdere studies over de werkzaamheid overbodig, aldus het rapport.

Artsen in dienst van de NHS moeten volgens de commissie geen homeopathische middelen meer voorschrijven. Doen zij dit toch dan schrijven zij in feite placebo’s voor die een effect hebben omdat de patiënt het wil. Daardoor wordt de patiënt misleid, wat nooit de keuze van een patiënt kan zijn. Om die reden moeten artsen NHS-patiënten ook niet langer doorverwijzen naar homeopaten.

De Britse vereniging van homeopaten vindt de inhoud van het rapport oppervlakkig en bekrompen. ‘De tevredenheid van patiënten spreekt duidelijk voor zich’, zei verenigingsvoorzitter Robert Wilson tegen BBC News. Daarmee verwijst hij naar een in het rapport vermelde enquête waaruit blijkt dat 70% van de patiënten tevreden is na homeopathische behandeling. De commissie stelt echter dat dit ook het geval zou zijn met placebo.

Of het rapport opvolging vindt is nog maar de vraag. Immers prins Charles is een van de grootste supporters van homeopathie in Groot-Brittannië. Zijn stichting erkent weliswaar dat homeopathie ‘wetenschappelijk ongeloofwaardig’ is, maar verdedigt niettemin de toepassing ervan.

Zie voor het rapport: http://www.publications.parliament.uk/pa/cm200910/cmselect/cmsctech/45/…