Boksen: van hersenschudding tot dementie

10 tot 20% van de professionele boksers houdt neuropsychiatrische restverschijnselen over aan herhaaldelijk traumatisch hersenletsel door boksstoten. Dat staat in Deutsches Ärzteblatt International (2010;107:835-9).

Hans Förstl van de Technische Universität München en collega’s analyseerden studies naar de gezondheid van boksers uit de afgelopen 10 jaar.

De meest relevante acute consequentie van boksen is een knock-out, die gepaard gaat met commotio cerebri (hersenschudding). Bovendien lopen boksers een substantieel risico op verwondingen aan hoofd, skelet, lever en milt. Het aantal gevallen van overlijden in de ring vertoont de afgelopen 100 jaar een lichte dalende trend. Subacute gevolgen van knock-out zijn hoofdpijn, slechthorendheid, oorsuizen, duizeligheid, misselijkheid en vergeetachtigheid. Chronische consequenties van langdurend en herhaaldelijk hersenletsel zijn tremoren, dysartrie, ataxie en spasticiteit, maar ook geheugenstoornissen, dementie, depressie, agressiviteit en verslaving komen voor bij boksers. Hoe langer de bokscarrière en hoe beter het vroegere uithoudingsvermogen, hoe hoger het risico op het punchdrunk-syndroom (boksersdementie, door opgeteld hersenletsel).

De voor amateurboksers verplichte bescherming (bokshelm) is waarschijnlijk de oorzaak van de significante risicoverschillen tussen profs en amateurs.