'Bodypacker'-syndroom: een importziekte met forensisch-geneeskundige aspecten

- A 45-year-old man called for the hospital in a confused and anxious state. Another man of around 30 walked into a hospital sweating and complaining of abdominal pain, and subsequently suffered several epileptic seizures and died before being recognised as a body packer. A 39-year-old man suffered an epileptic seizure on the aeroplane and a 21-year-old man was found dead, having suffered from abdominal pain the previous day. All were found to have swallowed cocaine packets. The two eldest men underwent emergency surgery: one died as the result of cocaine intoxication and one recovered. Body packers, people carrying cocaine packets in their bodies, are arriving in Europe in increasing numbers, mainly from South America. Body-packer syndrome consists of intestinal occlusion or potentially lethal intoxication caused by rupture of the packets. Awareness of the body packers' circumstances and the clinical signs of body-packer syndrome makes early recognition possible. In Amsterdam, the identification of body packers after arrival at the airport by the Schiphol-team and the medical follow-up by the Forensic Medicine Department of the Municipal Health Service of Amsterdam, result in a relatively low mortality risk. Early detection of intoxication will save lives.

Dames en Heren,

In de afgelopen jaren hebben politie en artsen in de Amsterdamse regio in toenemende mate te maken gekregen met de gevolgen van het in het lichaam transporteren van grote hoeveelheden harddrugs, met name cocaïne.1 Darmobstructie of acute intoxicatie door het openbarsten van de verpakking van het narcoticum in het lichaam veroorzaakt het ‘bodypacker’-syndroom (BPS).2-6 Onderstaande 4 casussen onderstrepen de problemen bij de diagnostiek, het belang van vroege signalering en de risico's die de bolletjesslikkers en/of -‘duwers’ (verder genoemd: bolletjesslikkers) en hun omgeving durven te nemen. De letale dosis van cocaïne is gemiddeld 1 à 2 g.7 Een bolletje bevat gemiddeld 6 tot 10 g. Op grond van klinische en forensisch-geneeskundige ervaring beschrijven wij omstandigheden en klinische kenmerken die tot een vroege signalering van BPS kunnen leiden. Deze kan een letale afloop voorkomen.

Patiënt A, een 45-jarige man uit Senegal, checkte omstreeks 22:00 uur in…