Bevolkingsonderzoek naar longkanker is niet het juiste antwoord

The Minister of Health, Welfare and Sport of the Netherlands has asked the Dutch Health Council an advice on lung cancer screening. But even the target group will gain little: yearly approximately 90 fewer lung cancer deaths of over 8,000 due to smoking, and most if not all of them will die as quickly from other consequences of smoking. Moreover, lung cancer screening harms the population screened, as well as our society and health care providers. So how to stop this public health problem? Ban smoking. The health effects are much wider than lung cancer and start immediately. After 10 years, lung cancer risk of ex-smokers will be halved. After a few decades, over 8,000 people would not die from lung cancer anymore each year and, on top of that, over 10,000 less persons would die from the many other consequences of smoking. So only banning smoking is the answer –starting lung cancer screening is not a healthy answer.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Samenvatting

De minister van Volksgezondheid Welzijn en Sport heeft de Gezondheidsraad om advies gevraagd over longkankerscreening. De doelgroep van rokers mag bij invoering weinig gezondheidswinst verwachten: jaarlijks een afname van circa 90 van de ruim 8000 sterfgevallen aan longkanker door roken. Deze 90 personen hebben bovendien een grote kans dat zij vroegtijdig aan andere gevolgen van roken overlijden. Longkankerscreening doet schade aan de gescreende populatie en belast ook onze samenleving en zorgverleners. Hoe kunnen we de gevolgen van roken dan een halt toeroepen? Het uitbannen van roken is het enige antwoord. Dat geeft positieve gezondheidseffecten die veel meer omvatten dan afname van longkanker. Dat voorkómt over enkele decennia jaarlijks het overlijden van ruim 8000 mensen aan longkanker, en daarbovenop het overlijden van meer dan 10.000 mensen aan andere gevolgen van roken.