Benigne etnische neutropenie

Leukopenia has a high incidence and is usually a reason for additional testing. Benign ethnic neutropenia is a relatively common cause of neutropenia in the negroid population. It can be the cause of aberrant laboratory results in negroid patients. A 55-year-old woman from Ghana was referred to the outpatient clinic because of malaise, leukopenia and neutropenia. Viral infection, haematological malignancy, auto-immune disease and vitamin deficiency were considered, but could not be confirmed by additional testing. Upon further investigation, the neutropenia in this patient was found to have existed for years. Moreover, our patient’s son also had asymptomatic leukopenia. Therefore, benign ethnic neutropenia was considered the most likely diagnosis. Serological analysis of the patient’s erythrocytes revealed the absence of Duffy (Fy) blood group antigens Fy(a) and Fy(b), which is associated with benign ethnic neutropenia.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Dames en Heren,

Bij algemeen laboratoriumonderzoek wordt bijna altijd het leukocytenaantal bepaald. Een leukopenie die niet valt toe te schrijven aan chemotherapie, is een reden voor vervolgonderzoek. Infecties, vitaminedeficiënties en hematologische aandoeningen kunnen de oorzaak zijn voor een laag leukocytengetal. Minder bekend is dat leuko- en neutropenie genetisch bepaald kunnen zijn, wat met name bij mensen van Afrikaanse afkomst regelmatig voorkomt. In deze klinische les beschrijven wij een Ghanese patiënte met een benigne etnische neutropenie. Als deze oorzaak tijdig was overwogen, had patiënte veel aanvullend onderzoek bespaard kunnen blijven.

Patiënt A, een 55-jarige vrouw, werd door de huisarts verwezen naar de polikliniek Interne geneeskunde in verband met vermoeidheid en algehele malaise. Haar voorgeschiedenis vermeldde 3 jaar voorafgaand aan de huidige presentatie een malaria tropica en recent een glucocorticoïdinjectie vanwege een carpaletunnelsyndroom aan de linker hand. Verder had zij een heterozygote vorm van sikkelcelanemie. Patiënte vertelde al enige maanden last…