Appendicitis-beeld door Enterobius vermicularis

Background

Gastrointestinal infestation with the parasite Enterobius vermicularis is common in humans and is usually harmless. Anal pruritus is the most characteristic symptom, but the parasites can cause severe abdominal pain mimicking appendicitis. Early recognition can prevent an unnecessary appendectomy.

Case description

A six-year-old girl reported to the accident and emergency department with pain in the lower right abdominal region. She was admitted and treated for suspected perforated appendix, following physical examination supplemented with an abdominal CT scan. After antibiotic treatment the symptoms disappeared as did the abscess, apart from a minor amount of residual infiltrate. She was then readmitted twice with recurrent abdominal pain without radiological evidence of an abdominal focus. We decided to conduct a diagnostic laparoscopy and an elective appendectomy à froid. During this procedure living worms were found in the appendix. Treatment with the anthelminthicum mebendazol was effective.

Conclusion

Gastro-intestinal infestation with E. vermicularis is very common, especially in young children. This infestation is usually harmless, but can mimic appendicitis. This infestation is easily treatable with mebendazol.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Samenvatting

Achtergrond

Een gastro-intestinale infestatie met de parasiet Enterobius vermicularis komt veel voor bij mensen en is meestal onschuldig. Het meest kenmerkende symptoom is perianale jeuk, maar de worm kan zorgen voor ernstige buikpijn die zich voordoet als een appendicitis. Vroege opsporing kan een onnodige appendectomie voorkomen.

Casus

Een 6-jarig meisje kwam op de Spoedeisende Hulp vanwege pijnaanvallen rechtsonder in de buik. Na lichamelijk onderzoek en een aanvullende echo en CT-scan van het abdomen werd zij opgenomen en behandeld vanwege vermoeden van een doorgemaakte appendicitis perforans. Na behandeling met antibiotica verdwenen de klachten en verdween het abces op een gering restinfiltraat na. Daarna werd zij nog 2 maal opgenomen met recidiverende buikpijn, zonder radiologische aanwijzingen voor een abdominale focus. Wij besloten een diagnostische laparoscopie uit te voeren met appendectomie à froid. Hierbij werden levende wormen in de appendix gevonden. Een behandeling met het anthelminthicum mebendazol was effectief.

Conclusie

Een gastro-intestinale infectie met E. vermicularis komt veel voor, met name bij jonge kinderen. Deze infectie is meestal onschuldig, maar kan zich voordoen als een appendicitis. Geïnfecteerde patiënten zijn eenvoudig te behandelen met mebendazol.