Alert blijven tot het einde: een taak van de arts bij een verzoek om euthanasie

Dames en Heren,

Er is de laatste tijd veel belangstelling voor euthanasie. De media, waarbij inbegrepen de medische tijdschriften, besteden geregeld aandacht aan allerlei aspecten van de ‘milde dood’. De politiek is er tot nu toe niet in geslaagd de wetgeving en de dagelijkse realiteit tot elkaar te brengen. De commissie Onderzoek Medische Praktijk inzake Euthanasie, in de wandelgangen de commissie Remmelink genaamd, is ingesteld om de feitelijke stand van zaken wat betreft medische beslissingen rond het levenseinde te beschrijven.1 Op deze manier hoopt de wetgever goed geïnformeerd te worden, zodat hij in een adequate wetgeving kan voorzien.

Hoe er ook over euthanasie gedacht wordt, in de dagelijkse praktijk krijgen artsen van tijd tot tijd met een verzoek om euthanasie te maken, waaraan in een aantal gevallen ook wordt voldaan. In een klinische les die in 1983 in dit tijdschrift verscheen, werden 4 patiënten beschreven die op hun verzoek…