AIDS in een Zambiaans district

- During the years 1990 and 1991 data were collected of all 231 patients fullfilling the WHO clinical criteria for the diagnosis of AIDS in the three hospitals of Sesheke, a rural Zambian district.

The group of 231 consisted of 46.3 male and 53.7 female patients. Mean age for women was significantly lower than for men (25.2 and 31.1 years, p < 0.001).

A total of 185 patients could be tested for HIV-1 antibodies. There were 151 (81.6) positive results, 19 (10.3) negative results and in 15 (8.1) cases the results were not clear. Most important signs were weight loss, chronic cough, prolonged fever and chronic diarrhoea.

Seroprevalence figures for HIV-1 in the same period were 16 for blood donors and 41 for patients attending the clinic for sexually transmitted diseases.

Most patients with AIDS in Sesheke district present with a wasting syndrome. Tuberculosis, the incidence of which has increased dramatically, has to be excluded in those cases. The outlook for the population in Sesheke and Zambia is dim with the current high seroprevalence figures.

Samenvatting

In de 3 ziekenhuizen van Sesheke, een ruraal Zambiaans district, werden gedurende de jaren 1990 en 1991 gegevens verzameld van alle patiënten bij wie op klinische gronden AIDS werd vermoed. In totaal voldeden 231 patiënten aan de klinische criteria voor de diagnose ‘AIDS’, zoals ontwikkeld door de Wereldgezondheidsorganisatie. Deze groep bestond voor 46,3 uit mannen en voor 53,7 uit vrouwen. De gemiddelde leeftijd van de vrouwen was lager dan die van de mannen (respectievelijk 25,2 en 31,1 jaar; p < 0,001).

Van de 231 patiënten konden er 185 getest worden op antilichamen tegen HIV. Er waren 151 (81,6) positieve, 19 (10,3) negatieve en 15 (8,1) zwak positieve of onduidelijke resultaten.

Belangrijkste symptomen waren gewichtsverlies, chronische hoest, persisterende koorts en chronische diarree. Er waren geen belangrijke verschillen in de symptomen tussen kinderen en volwassenen. In dezelfde periode was de seroprevalentie voor HIV-antilichamen in Sesheke voor bloeddonors 16 en voor patiënten met seksueel overdraagbare aandoeningen 41.

AIDS in Sesheke wordt vooral gekenmerkt door patiënten met het ‘wasting syndrome’. Dit levert grote differentiaaldiagnostische problemen op met tuberculose, waarvan de incidentie sterk is toegenomen door de AIDS-epidemie.

Vooruitzichten voor het Sesheke-district en de rest van Zambia zijn somber gezien de nu al bestaande grote seroprevalentie voor HIV.