Aan de vooravond van longkankerscreening

Previous studies of low-dose computed tomography (CT) screening for lung cancer have shown a decrease in lung-cancer-related deaths. Data from the NELSON trial, using new thresholds for defining a positive test, resulted in less over-diagnosis without a decrease in test-specific sensitivity. However, in our opinion it is still too early to implement screening in the Netherlands. Further development of the optimal screening algorithm based on defined volumetric thresholds and stratified by personal characteristics such as age, smoking habits, gender and comorbidities, will probably result in a better balance between the harms and benefits of lung-cancer screening to individuals and society.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Longkanker heeft een uitermate slechte prognose. Meestal wordt de ziekte in een gevorderd stadium vastgesteld, waarbij genezing niet meer mogelijk is. Het belangrijkste doel van longkankerscreening is dan ook het vinden van kanker in een zo vroeg mogelijk stadium waarbij curatie nog wel mogelijk is.

Inmiddels zijn er verschillende screeningstrials verricht, waarvan de meest overtuigende de ‘National lung cancer screenings trial’ uit de VS is.1 Hierin leidde de combinatie van screening en behandeling tot een relatieve reductie van sterfte bij patiënten met longkanker van 20% (95%-BI: 6,8-26,7). In deze trial werd de zogenoemde lagestralingsdosis CT gebruikt, waarbij een nodus > 4 mm als een positieve testuitslag wordt aangemerkt. Een groot nadeel van deze techniek is dat er een aanzienlijke overdiagnostiek was: bij slechts 3,6% van de patiënten met een verdachte afwijking bleek ook daadwerkelijk sprake te zijn van longkanker. Ruim 96% van de patiënten onderging dus ‘ten onrechte’ aanvullende…