Huidafwijkingen en polyneuropathie: denk aan lepra

The incidence of leprosy in the Netherlands is now low, which can lead to incorrect diagnosis by the clinician. When this happens, leprosy can become very incapacitating. We describe a case of a young woman with hypopigmented and insensitive macules on the skin; she also suffered from pain and loss of strength in her legs. She consulted a neurologist, a rehabilitation specialist and a dermatologist, but it was many years before a diagnosis was made. In the meantime, this woman had become unemployed and the disease was still progressive. When leprosy was confirmed, she was treated with multibacillary multidrug therapy. The combination of hypopigmented macules on the skin and loss of sensitivity is a very important clue in reaching a diagnosis of leprosy. It is important to draw attention to the symptoms of this disease to ensure that the right diagnosis is made on time.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Dames en Heren,

Lepra is een ziekte die in Nederland niet vaak meer voorkomt en die daarom gemakkelijk over het hoofd wordt gezien. Omdat deze aandoening ernstige complicaties en permanente invaliditeit kan veroorzaken, is het belangrijk stil te staan bij het klinisch beeld ervan. In deze klinische les beschrijven we een volwassen vrouw bij wie de diagnose ‘lepra’ na jaren van doktersbezoeken gesteld werd.

Patiënt A, een 39-jarige, Antilliaanse vrouw, werd door de neuroloog verwezen naar onze polikliniek Dermatologie vanwege hypopigmentaties van de huid met verminderd gevoel bij een chronische, symmetrische, sensore polyneuropathie. Er was 7 jaar eerder een lichtgekleurde plek op haar rechter arm ontstaan. Door de huisarts was deze geduid als eczeem. Sinds 4 jaar was er een toename van het aantal lichtgekleurde, gevoelloze plekken op de rug, benen en billen en in het gelaat. Door een dermatoloog werd dit geduid als postinflammatoire hypopigmentatie bij atopisch eczeem en…